2025年の大河ドラマへの出演が決まった中村隼人、歌舞伎界のプリンスが「気絶」で見せる泰然さ！

2024.8.27(火)

横浜流星主演の2025年度NHK大河ドラマ「べらぼう ～蔦重栄華乃夢噺～」で、時代劇のヒーローとして人気の高い"鬼平"こと長谷川平蔵を演じることが決定している中村隼人。その端正な顔立ちとたたずまいから、「歌舞伎界のプリンス」の呼び声も高い、次世代を担う歌舞伎俳優だ。そんな彼のテレビドラマ初主演作にして、当たり役となったのがNHKのBS時代劇「大富豪同心」シリーズの八巻卯之吉だ。時代劇ファンのみならず、歌舞伎ファンからも注目を集めている。この作品のシリーズ1、2が時代劇専門チャンネルで9月5日(木)から放送される。

隼人が演じる卯之吉は、江戸一番の超豪商・三国屋の孫で、遊とうの限りを極め尽くした遊び人。だが、卯之吉の将来を案じた三国屋の主・徳右衛門の差し金により、南町奉行所の見習い同心として働き始めることになる。だが根っからの遊び人である卯之吉は、剣を振るえないどころか、走るのもダメ。さらに暗闇も怖いと来ている。同僚からは、およそ同心として向いていないと思われていたが、お金や立場にとらわれない超然とした姿勢や、放とう生活で身につけた品や教養によってどんどん周囲の人々の誤解を引き起こし、その人々の力によって江戸で起こる数々の事件を"はんなり"と、他力本願で解決していくさまが描かれる。

原作は、幡大介による長編時代小説シリーズ。制作統括を務める内藤槇介プロデューサーは、原作小説を読んで、「はちゃめちゃな設定ながら、きちんとしたうんちく、時代考証がある"新たな時代劇"である」と感じたといい、「これを映像化したらどうなるのだろう？」という思いからドラマ化を企画した。また卯之吉のキャスティングについても「三味線や日舞などの所作が重要な役なので、自分が起用されたと思う」とインタビューなどで自己分析している隼人。劇中でも、彼の持つ"はんなり"とした品の良さ、歌舞伎役者として身につけた完璧な所作を見せるからこそ、卯之吉の周囲の人間が「一流の人間であるに違いない」という勘違いを招き、それが笑いにつながっていく。

本作で何より見どころとなるのが、激しい捕物シーンにおける卯之吉の"気絶シーン"だろう。なんとかしようと刀に手をかけるが、恐怖のあまり立ったまま気絶してしまう。しかし相手からすると、まったく動こうともしない卯之吉の"泰然とした姿"に、何か策があるのではないかと深読みさせられてしまうさまがおかしみを誘う。その間に、秘密に雇われた卯之吉の用心棒の水谷弥五郎(村田雄浩)や、鬼姫の愛称で恐れられる美鈴(新川優愛)たちが相手を斬りつける。そしてすべてが終わった後に、太鼓持ちの銀八(石井正則)が後ろから「起きてくださいよ、旦那...！」と囁くと、ハッと我に返った卯之吉が、周囲に倒れる敵を見て「これは...？」。そして卯之吉に心酔する一家の親分、荒海ノ三右衛門(渡辺いっけい)は、まさか卯之吉が気絶していたとは思わずに「さすが、旦那だ！」と惚れ惚れとした様子で言う...。

そんなお約束のシーンについて、隼人も「いくつものレパートリーを用意して工夫しているのでお楽しみに」と語っている。今回の卯之吉はどんな"気絶"をしているのだろうと見比べるのも楽しみのひとつだ。

二代目中村錦之助を父に持ち、次世代を担う花形として、「義経千本桜」といった古典歌舞伎から、スーパー歌舞伎II 「ワンピース」新作歌舞伎「NARUTO-ナルト-」といった新作歌舞伎まで縦横無尽の活躍を見せる隼人。そんな彼が見せる、"最弱でありながら最強"という異色のヒーロー像に注目したい。

文＝壬生智裕

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