バタコさん役・佐久間レイが「アンパンマン」原作者・やなせたかしとの秘話を明かす「バタコさんは、ものすごい美人なんだよ」

2024.6.3(月)

国民的アニメ「それいけ！アンパンマン」の劇場版は、1989年公開の劇場版「それいけ！アンパンマン　キラキラ星の涙」からスタートした。通算第35作目となる最新作、映画『それいけ！アンパンマン　ばいきんまんとえほんのルルン』の公開が6月28日（金）に控える同シリーズは、30年以上にわたり、子どもたちに愛と勇気を与え続けている。そんな超ロングヒットシリーズに、主人公・アンパンマンをサポートするキャラクター、バタコさんの声優として参加しているのが佐久間レイだ。バタコさんと出会ってから母になり、子育てをしながら演じ、今は孫もアンパンマンを見ている。アンパンマン・ワールドの中でも、最も視聴者に近い存在ともいえるバタコさんを長年にわたって演じ続けた彼女に、シリーズの魅力などを聞いた。

――バタコさんに対する第一印象をお聞かせください。

「音響監督の山田悦司さんにお声がけいだたいて、最初はしょくぱんまんのオーディションを受けたんです。私の地声が割と男っぽいこともあって、しょくぱんまんに合っていると思ってくださったようなんですが、当時はまだ若くて、うまく演じることができなかったんです。ですが、その後、またお声がけいただいた時に『バタコさん役に決まった』と知らされました。その時がバタコさんとの初対面だったのですが、最初は『男の子かな？』と思いました。コック帽に白いシャツとオーバーオールというシンプルな服装で、『ヒロインっぽくない』というのが第一印象でしたね」

――原作者のやなせたかし先生とは、どのようなことを話されましたか？

「若気の至りで、やなせ先生に『バタコさんは、もっと可愛いお洋服を着て、おしゃれしたらいいのに』と言ったことがあるんです。すると、やなせ先生が『バタコさんは、ものすごい美人なんだよ』とおっしゃったんです。『それは先生の趣味でしょう』と答えた私に、先生は『"美しい""キレイ"というのは、自分自身であることを喜んで生きている人』だと教えてくださったんです。バタコさんの生きざまにヒラヒラしたドレスは邪魔なだけなんですよね。『バタコさんは、ジャムおじさんと一緒にパン工場で働いてアンパンマンたちのサポートをする、という生き方が好きで、そのために一番適したお洋服を着ているから、すごくキレイなんだよ』とおっしゃっていました」

――佐久間さんが個人的に思うバタコさんの魅力は？

「彼女は、全てにおいて"うれしい""楽しい"とポジティブに受け止めることができるのが最大の魅力だと感じています。その生きざまに周囲の人がホッとするんだと思いますね。『アンパンマン』が誕生した昭和時代は、女性が社会が理想とする枠にはまるように生きることが良しとされていましたが、バタコさんは、誰がなんと言おうと自分らしく生きることを貫いているんですよね。彼女のことをよく知らない方から『まだ幼いのに周囲の世話ばかりで活躍の場もなくてかわいそう』と言われたこともありましたが、彼女は自分の幸せを追求することがみんなの幸せにつながるし、みんなが喜ぶ顔を見るのが幸せな子なんだろうなって思っています」

――佐久間さんが個人的に思う劇場版シリーズの魅力は？

「TVシリーズよりも長い時間を使って、必ず大きなテーマを描いているのが魅力ですよね。自己肯定感を持つための戦いや、あきらめていたことを取り戻すまでの心の成長だったり、『それいけ！アンパンマン　つみき城のひみつ』では民族紛争だったり。家族で映画館に行って、お父さんはロビーで待っているつもりだったけど、実際に映画を見たらものすごく深い物語で泣いてしまった、という話を小耳に挟んだこともあります」

――劇場版シリーズの中で、お気に入りのタイトルはありますか？

「どのタイトルも大切で、選ぶことはできないのですが、『それいけ！アンパンマン　とべ！とべ！ちびごん』は、主人公でもあるちびごんが大好きでしたね。彼のような弱虫さんや、『それいけ！アンパンマン　いのちの星のドーリィ』のわがままなお人形・ドーリィのように、誰かのために頑張った結果、自分を好きになることができたキャラクターを描くお話が好きです」

――6月28日には最新作『それいけ！アンパンマン　ばいきんまんとえほんのルルン』が公開されますが、注目ポイントなどを教えてください。

「久々にばいきんまんが活躍するお話で、ばいきんまん役の中尾隆聖さんが、とっても大変そうでした（笑）。私自身は、絵本をモチーフに、『自分の人生という絵本は、自分で描くことができる。だからすてきな物語にしてね』というのがテーマだと感じています。本作でもバタコさんはいつも通りで、まるで実家のお母さんのようですね」

――最新映画公開記念！劇場版「それいけ！アンパンマン」34作品一挙放送＜6～8月・3か月連続＞を楽しみにされている皆さんへメッセージをお願いいたします。

「劇場版は、大人の方たちがご覧になっても、なにかメッセージとして心に残るものが必ずあるストーリーが描かれます。小さなお子さまがいらっしゃる方は家族みんなで、そうでない方も童心に返って、真っ白な気持ちで楽しんでいただけたらうれしいです」

取材・文＝中村実香

• 「浪漫活弁シネマ」追加開催決定！新キャストは上村祐翔と北川尚弥！各公演キャストのコメントも到着
• 佐倉綾音、三澤紗千香、加藤英美里、日笠陽子、金元寿子による朗読劇も！バンドリ！ユニット「Afterglow」による4年ぶりの単独トークイベントを振り返る
• 楠木ともりはこだわらない？■一問一答■